La proteína vegetal texturizada es básicamente harina de soja desgrasada que ha sido procesada y deshidratada para darle una textura esponjosa similar a la de la carne. Antes de moler la harina deben sacarse la cáscara de los granos y extraerse el aceite que contienen.
Una vez se ha hecho esto, la harina se mezcla con agua para extraer los carbohidratos solubles y el resto se texturiza mediante un proceso de ‘centrifugado o de extrusión. En este último los restos de soja han de calentarse y pasar de un área de alta presión a otra de presión reducida a través de un tubo haciendo que la proteína de la soja se expanda. Después se deshidrata y se corta en trozos pequeños o como si fuese carne picada.
Las proteínas frágiles de la soja se desnaturalizan cuando se somete a las altas temperaturas que se aplican en el proceso que tiene por objetivo aislar la proteína de soja (soja texturizada) Este proceso tiene como resultado la formación de sustancias tóxicas y carcinógenas como la lisinoalanina y las aún más cancerígenas nitrosaminas. Todos estos inconvenientes en el proceso de texturizacion, unidos a la formación del ácido glutámico, una poderosa neurotoxina que se forma durante el proceso de texturizacion de esta legumbre la hacen extremadamente peligrosa tanto en seres humanos como animales.
