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¿Que es el harpagofito?

El harpagofito o raíz de Windhoek (hapagophytum procumbens DC) es una planta  herbácea, de la familia de las pedaliáceas, que perdura por varios años, crece principalmente en el desierto de Kalahari (Kenia, Namibia, Sudáfrica) y en las estepas colindantes. La recogen los indígenas bosquimanos y hasta el momento no se ha cultivado.
Esta planta es rastrera y crece, de forma silvestre, con flores de color púrpura o rojo violáceo. Presenta una raíz principal y otras secundarias, que buscan agua hasta una profundidad de 40 a 90 centímetros.

El nombre científico (griego Harpagophytum = planta con arpeos) y su nombre vulgar es: garra del diablo, ya  que hace referencia a la forma característica de la fruta que yace el suelo y en los bordes, estas tienen unas protuberancias en forma de garras y también a las lesiones que estas pueden producir al  ganado y personas cuando la pisan. Estos “lampazos”, en la fase de madurez, sirven para la propagación por animales y seres humanos,  fijándose en el terreno arenoso.
Los nativos bosquimanos siempre la han considerado una planta  mágica, no solo por  sus amplias propiedades medicinales y su peculiar forma de crecimiento, sino por su capacidad de ayudar a predecir el tiempo con anticipación: cuando se avecina una estación seca, sus raíces aumentan mucho  de tamaño para almacenar  reservas de agua.
De la raíz primaria se ramifican las raíces secundarias. Estas alcanzan una profundidad hasta de 2 metros y se extienden lateralmente hasta 1,5 metros. En estas raíces, la planta puede acumular hasta un 90% de agua.

Hasta hace pocos años, la garra del diablo, había sido recogida por nativos experimentados, mas hoy en día los comerciantes furtivos organizan recolecciones destructivas sin conocer la planta ni cuando esta en su punto de recolección.

En los años 50, esta planta se encontraba en el 12% del territorio de Namibia, hoy se encuentra solo en el 4% aumentando su demanda año a año. Pero a principios de los 90 un periodo de sequía extrema que perdura hasta nuestros días inhibió la formación natural de frutas y la germinación de harpagofito.
Según datos oficiales, desde que esta raíz es recogida, en los años 50, se mantuvieron estables los niveles de exportación, entre 85 a 190 toneladas anuales, pero a partir de 1995 se llegaron a exportar 570 toneladas anuales. Si consideramos que los datos oficiales solo representan una parte de la cantidad realmente exportada veremos que nos encontramos frente a un especie en serio peligro, situación no desconocida por los organismos oficiales que ya discuten en poner  el Harpagophytum procumbens en la lista de especies amenazadas.

Si vas a usar otros aceites a los mencionados anteriormente te entregamos los valores de saponificación  de diferentes aceites así también la dureza que tendrá la barra de jabón para que si lo deseas puedas mezclar diferentes tipos de aceites y obtener mejor resultado.

Tal como les recomendé el  pos sobre como hacer jabón casero, para obtener un buen resultado es indispensable trabajar con una pesa de cocina para usar las cantidades exactas de cada ingrediente.

Para fabricar  un jabón mezclado es decir con dos tipos de aceites diferentes  por ejemplo oliva ( barra dura) y lanolina (barra blanda) se debe calcular las cantidades de soda cáustica, agua, y de aceite por separado para no tener confusiones con las cantidades a usar.

Ejemplo:

• 300 gramos de aceite de oliva
• 100 gramos de agua
• 40.2 gramos de soda cáustica
• 150 gramos de lanolina
• 50 gramos de agua
• 11.30 gramos de soda cáustica

En total tendremos:

• 450 gramos de aceites
• 150 gramos de agua
• 51.5 gramos de soda cáustica

Ahora procedemos a mezclar los ingredientes y actuar como si fueran una unidad.

Tal como les había prometido en un post anterior les entrego esta receta para fabricar jabón casero. Es la que ocupo habitualmente y la que mejor resultado me ha dado. Cualquier duda o consulta es bienvenida.

Materiales necesarios para hacer jabón casero:

• Ropa de manga larga
• Antiparras de trabajo
• Guantes de látex
• Cucharas de madera
• Balanza de cocina
• Cubos de plástico resistentes al calor
• Cajas de cartón forradas en plástico o bolsas de basura (moldes)
• Batidora de mano
• Trapos
• Aceites usados de maravilla u oliva y previamente filtrados para eliminar residuos
• Soda cáustica
• Vinagre
• Agua

Usar utensilios que  sean de vidrio, plástico, madera o acero inoxidable. Nunca usar aluminio, hierro, enlozados.

Importante: En caso de salpicadura de la soda o el jabón echar vinagre directamente a la piel con la botella hasta que pase el dolor, y luego poner agua fría. El vinagre neutraliza la soda cáustica por lo tanto impide la profundización de la quemadura.  En caso de quemadura profunda o extensa no dude en pedir asistencia sanitaria.

Trabajo

1. Pesar la cantidad de aceite, se recomienda no trabajar con más de 2 kilos de aceite. No olvides descontar el peso del envase del aceite del peso total.
2. La cantidad de aceite se divide por 3 para calcular la cantidad de agua
3. La cantidad de soda se calcula dividiendo la cantidad de aceite por 0,134

Ejemplo:  1000 gramos de aceite
Calcular el agua: 1000: 3 = 333 gramos
Calcular soda caústica: 1000 x 0.134=134 gramos

En resumen:  1000g de aceite
333g de agua
134g  de soda caústica

1. Poner la soda en un bote plástico y agregar el agua (nunca al revés porque la soda salpica con peligro de quemaduras), revolver para disolver y bajar un poco la temperatura. Mientras entibiar el aceite (que se pueda meter el dedo) y agregar a la soda y el agua, revolver con la batidora hasta obtener una mezcla espesa. Poner en molde plastificado y tapar con paños para que baje la temperatura lentamente en un lugar oscuro y ventilado.

A las 48 horas siempre usando guantes, se corta en bloques y se deja secar sobre paños absorbentes dando vueltas cada semana. La curación es de 6 a 8 semanas dependiendo de las condiciones de humedad.

Importante:

Trabaje en un lugar tranquilo, sin niños ni mascotas cerca por el riesgo a quemaduras graves. La formula está dada en gramos para todos los ingredientes. Un litro de aceite no es lo mismo que un kilo de aceite.

Para otros tipos de aceites entregaremos mas adelante la tabla con el número de saponificación de cada uno de ellos para así aplicar la formula entregada, en este caso entregamos el numero de saponificación 0.134 que es especifico para los aceites más comunes es decir oliva y maravilla (girasol).

Hoy hablaremos de un tema que toda persona que piensa en adquirir o adoptar un animal de compañía y  aquellos que ya lo tienen deben tener en consideración por el bienestar propio, del animal y de la comunidad.

Antes que llegue al hogar una mascota debemos ser concientes que adquirimos una responsabilidad social por al menos quince años.

Nadie conoce el futuro pero sí podemos prever ciertas circunstancias que nos pueden complicar la vida en caso de tener mascota.

Por ejemplo si estamos planeando un cambio de casa o de ciudad, si vivimos solos o si tenemos alguna discapacidad física que nos haga dependientes.

Pensemos:

• ¿Quien cuidara de la mascota en caso que yo falte?
• ¿Debo sobrecargar a mis cuidadores agregando un animal a su lista de deberes?
• ¿Tendré suficiente espacio para albergar un animal si me cambio de ciudad? Y si así fuera  ¿las condiciones climáticas podrían afectarlo negativamente?
• ¿Podría mi mascota causarme problemas con la comunidad de vecinos? Gatos aullando en período de celo o ladridos a medianoche pueden molestar a quienes no deseen mascotas cerca de sus hogares. Inolvidable el famoso gallo de Providencia a quien sus vecinos querían mandar a la olla por que sus madrugadores cantos les molestaba.

Otra de las responsabilidades del dueño de una mascota está la de asegurarse de que no contribuya con sus camadas a los miles de animales no deseados que vagan por las calles sin cuidados ni alimentos. Perros y gatos tienen dos celos por año, y las camadas medias oscilan entre cuatro y ocho crías.

Para controlar la reproducción se usan, básicamente, dos métodos: encierro y cirugía (hay anticonceptivos para mascotas, pero todavía no son comunes).

El primer método exige mantener separados a machos y hembras durante el período de celo, sólo es aplicable en caninos, requiere de un alto grado de atención por parte del dueño y resulta poco eficaz sobre en el caso de los gatos.

Para los especialistas, la cirugía es el método más eficiente de control en felinos y caninos, y no tiene contraindicaciones para el animal. Se realiza solamente una vez en la vida, a las hembras que no han tenido crías -o si las han tenido, 45 días después del parto, y no deben estar en celo en el momento de la cirugía.

Todos lo seres vivos se desarrollan, por lo tanto no pensemos que ese lindo cachorrito se quedara eternamente en este estado para dar satisfacción a nuestro ego. Muchas mascotas regaladas en navidad son abandonadas en la época estival porque han crecido, sus dueños deben irse de vacaciones y ya no hay espacio para un animal más grande.

Miles de perros y gatos son abandonados quedando a la suerte de personas de buena voluntad que hacen lo posible e imposible por paliar este problema social, casi todas  ellas solventado de su bolsillo los gastos que esto significa.

Por lo tanto no solo debemos adoptar un animalito porque llego a nuestra vida sin pensar en que esto implica una tenencia responsable.