Los Amarantos –Amaranthus–, pertenecen a la familia Amaranthaceae. Son un género de hierbas ampliamente distribuido por la mayor parte de las regiones templadas y tropicales.
Existe una amplia variabilidad en las diferentes especies del género. Solo tres de ellas son cultivadas:
- Amaranthus hipochondriacus
- Amaranthus cruentus
- Amaranthus caudatus
El Amaranto es una especie anual, herbácea o arbustiva de diversos colores que van del verde al morado o púrpura con distintas coloraciones intermedias y puede ser encontrada en nuestros jardines con el nombre de “cola de Zorro”.
La planta presenta una gran versatilidad, pudiéndose utilizar en la preparación de diversos alimentos y tiene, además, un prometedor potencial en la industria alimenticia, en elaboración de cosméticos, en colorantes y hasta para producir plásticos biodegradables; además, se puede aprovechar de múltiples formas, como grano, como verdura o como forraje.
Las hojas del Amaranto se pueden aprovechar elaborando aguas saborizadas, ensaladas, sopas, jugos, guisos, tortillas, tamales, brotes, palomitas acompañamientos etc.
Deshidratado, el follaje se utiliza en la fabricación de fideos (como colorante natural), y como relleno de pastas, tarta y otras presentaciones.
El Amaranto posee un elevado e inusual contenido de proteínas: 18% frente al 12% promedio de los cereales, el 59% es almidón de fácil digestión y asimilación . Igualmente presenta adecuadas cantidades de triptófano y aminoácidos sulfúricos, ausentes en otros vegetales.
La principal proteína en el Amaranto, descubierta y bautizada como amarantina es superior nutricional y funcionalmente a cualquier otra proteína vegetal conocida hasta ahora, ya que presenta un buen equilibrio a nivel de aminoácidos, incluyendo la lisina, esencial en la alimentación humana y que no suele encontrarse (o en poca cantidad) en la mayoría de los cereales. Los niveles de lisina son superiores a los de todos los cereales.
El aprovechamiento proteíco puede alcanzar al 74%, cifra considerable si se le compara con el 60% de la carne.
Su contenido en grasa es del 9% y esta constituido en mayor parte de ácidos grasos esenciales, ante todo acido linólico y linoleico un ácido graso esencial precursor de prostaglandinas cuya función es análoga a la de las hormonas. Destaca la presencia de escualeno, un tipo de grasa que hasta ahora se obtenía de tiburones y ballenas. El aceite de amaranto es superior en calidad al de maíz.
Cuando se realizan mezclas de harina de amaranto con harina de maíz, la combinación resulta excelente, llegando a índices cercanos de 100, porque el aminoácido que es deficiente en uno abunda en el otro. El grano de amaranto no posee gluten lo que lo hace apto para celíacos.
Me ncantaría saber más sobre este vegetal y ver modo de obtener semillas y si es posible cultivarlo en terreno falda de cerro o cantera, ya que poseo un sitio ahi, en lo miranda sexta región.
Agradezco desde ya su aporte-
Andrea
Hola Andrea: el amaranto se cultiva principalmente en zonas semi-desérticas, es su habitat natural ya que requiere el 40% menos de agua que un cultivo como el trigo por ejemplo. En Chile es un cultivo exclusivo de una empresa y son ellos los que venden la semilla. Te recomiendo buscar el paginas de Mexico o Bolivia y desde alli contactar con productores artesanales. El amaranto es un “pseudo-cereal”y su precio no es elevado, su cultivo es simple. Tienes que especificar que es amaranto para producir cereal porque existen mas de 200 variedades y solo tres son las cultivables.Seguire buscando algun productor en Chile o alguien que quiera vender a precio accesible.
me recetaron amaranto como flores de bach….para que sirve?…cuales son sus propiedades como flor?
Hola Pamela
El amaranto pertenece a las llamadas Flores del Mediterráneo.
Con respecto a su utilidad es conveniente que lo converses con tu terapeuta, el uso de las esencias no es necesariamente el que aparece como resumen en alguna página de internet
Saludos!